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Vediamo che cos'è e quali sono le caratteristiche principali del più usato formato standard di eBook.

Nell'ultimo periodo le vendite di eBook (i libri digitali) e di eReader (lettori di eBook) sono cresciute molto e probabilmente tra poco tempo ci sarà il "boom" di vendite anche qui da noi in Italia. Si sente sempre più spesso parlare di ePub (Electronic Publication), ma che cos'è? Si tratta del formato eBook più usato e dell'unico supportato dalla quasi totalità dei lettori di eBook. Questo formato è composto 3 "parti": l'OPS (Open Publication Structure) che riguarda la formattazione del contenuto, l'OPF (Open Packaging Format) che rappresenta la struttura del formato e l'OCF (OEPBS Container Format) ovvero un archivio zip contenente i file. L'ePub è uno standard aperto e libero, i file hanno estensione .epub, rappresenta un'evoluzione del "vecchio" formato standard "Open eBook" (OeB). 

Vediamo le caratteristiche principali: la struttura del formato ePub utilizza il linguaggio XML, il formato supporta i DRM (Digital Rights Management) i quali regolano i diritti d'autore, usa stili CSS, si adatta automaticamente a seconda della grandezza dello schermo del lettore e questo rende ottima la visualizzazione su tutti i lettori, al contrario del formato pdf che non si adatta automaticamente. Questo formato sembra essere destinato a diventare il formato ufficiale per gli eBook, la sua forza principale risiede nel fatto che la quasi la totalità delle case produttrici di eReader hanno reso compatibili i propri dispositivi con l'ePub (praticamente tutti tranne Amazon con il suo lettore Kindle) e quasi tutti gli eBook venduti e distribuiti sono ormai in questo formato. Se avete un lettore Kindle di Amazon è possibile, tuttavia, convertire il file .epub in file .prc grazie a Mobipocket Driver (scaricabile qui). Una volta installato il software non dovrete fare altro che trascinare il file all'interno della finestra del programma e il file convertito verrà automaticamente creato nella cartella predefinita del programma (la libreria), è possibile convertire il file in .prc anche con Calibre. L'iPad di Apple, invece, legge tutti i file epub con DRM Apple o liberi, con altre applicazioni ( come ad esempio Bluefire Reader ) è in grado di leggere gli epub con DRM di Adobe, di seguito pubblichiamo un video che spiega come convertire (usando Calibre) un file pdf in epub per poterlo leggere sull'iPad.