Per gentile concessione di Tweakness.net

Quel progetto Microsoft che prima era conosciuto come Albany, ora è realtà e cambia nome in Equipt.

Equipt, descritto da Microsoft come un set essenziale di software e servizi per i consumatori, include una versione di Office Home and Student 2007; Windows Live OneCare, il bundle di PC management/security dell'azienda; alcuni servizi di comunicazione/collaborazione Windows Live (Windows Live Mail, Windows Live Messenger, Windows Live Photo Gallery, ed altri come Windows Live Writer e Windows Live Toolbar); e Office Live Workspace, l'add-on di collaborazione online per Office.

Microsoft Equipt costerà $69.99 per abbonamento annuale (con licenza per l'installazione su tre PC domestici). I clienti abbonati potranno aggiornare qualsiasi componente di Equipt durante l'anno di sottoscrizione, nel caso l'azienda introduca aggiornamenti per i servizi ed i software inclusi nel pacchetto. Questi aggiornamenti saranno distribuiti agli utenti in maniera automatica.

A partire da metà Luglio, Equipt sarà commercializzato esclusivamente attraverso il canale retail Circuit City, ma Microsoft sta cercando di aggiungere altri canali di distribuzione per il prodotto in US e oltreoceano, lo ha affermato Bryson Gordon, Group Product Manager per Office. Gordon ha evidenziato che nei prossimi 12 mesi l'azienda cercherà di aggiungere altri partner retail, produttori PC interessati alla pre-installazione del bundle Equipt, e altri canali "direct-from-Microsoft".

Microsoft non prevede di abbandonare le sue versioni standalone di Office Home and Student, Windows Live OneCare e degli altri componenti del bundle Equipt, ha ribadito Gordon. L'azienda continuerà inoltre a commercializzare la sua suite low-end Microsoft Works. Nel frattempo il colosso del software sta testando una versione di Works gratuita e ad-supported, che sarà pre-caricata su alcuni PC Windows.

Mary Jo Foley, blogger per ZDNet e "occhio vigile" sul mondo Microsoft, commenta: "Come detto in precedenza, Microsoft non sta posizionando Equipt/Albany (almeno non pubblicamente) come un concorrente per Google Docs."