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MusicNet, la "music unit" di MediaNet Digital, uno dei principali provider al mondo di servizi di digital entertainment business-to-business, che fornisce tra l'altro le librerie musicali dei servizi Yahoo! Music Unlimited e URGE, ha annunciato che renderà disponibili ai suoi partner più di un milione di brani musicali privi di protezione DRM, entro il terzo trimestre dell'anno. Questa mossa segue l'iniziativa di Apple e EMI Music ("iTunes Plus") che da Maggio hanno reso disponibile l'intero catalogo EMI per l'acquisto su iTunes Store senza DRM.

Come Apple, ance MusicNet offrirà brani musicali DRM-Free dal catalogo di EMI Music, l'unica tra le più importanti etichette discografiche ad aver scelto di abbandonare il requisito DRM. Inoltre MusicNet ha stretto medesimi accordi con altre etichette indipendenti tra cui Righteous Babe, Nettwerk, Madacy, Nitro e le etichette che rappresentano Digital Music Group (DMGI), Digital Rights Agency (DRA) e Independent Recording Industry Services (IRIS). MusicNet ha annunciato che questa offerta sfrutterà il formato MP3 ad un qualità audio più alta rispetto al consueto (proprio come Apple che offre i brani senza DRM della EMI in codifica AAC a 256 kbps).

"L'interoperatività è stata un punto debole per l'industria della musica digitale fin dall'inizio che continua a crescere man mano che i dispositivi diventano più diffusamente utilizzati" , ha affermato Alan McGlade, Presidente e CEO di MediaNet Digital. "L'industria della musica digitale è stata costruita sull'appeal del formato MP3 – uno formato aperto standardizzato che può essere utilizzato su tutti i lettori di musica digitale, sui computer desktop, sui dispositivi elettronici e sui sistemi da gioco. L'etichette discografiche che renderanno disponibili questo primo milione di brani al download non-criptato aiuteranno ad alimentare i meccanismi alternativi di accesso alla musica digitale offrendo ai consumatori scelta su come interagire con la propria musica".

"MusicNet è un partner importante di distribuzione per noi e siamo felici che renderanno disponibile il catalogo digitale di EMI in DRM-free, e a più alta qualità, agli importanti brand che servono" , ha commentato Lauren Berkowitz, Senior Vice President, EMI Music North America. "Si tratta di un passo in avanti importante che metterà maggiore musica alla portata dei fans in formati che consentiranno di godere di ciò che acquistano una serie di dispositivi".

Utilizzando il formato MP3, invece di Windows Media, MusicNet permetterà quindi ai clienti di Yahoo e URGE di trasferire le proprie canzoni su praticamente qualsiasi media player portatile di propria scelta. I dettagli sul prezzo dei brani ed una data specifica di lancio per l'opzione non sono stati ancora annunciati, ma MusicNet ha afferamto che la nuova offerta sarà disponibile entro questo trimestre.

La scorsa settimana MusicNet (azienda wholly-owned da Baker Capital) aveva annunciato un rebranding con la modifica del nome in MediaNet Digital, per riflettere l'estensione della sua offerta di contenuti, che includono video musicali, film per la TV e contenuti in primo piano. MusicNet continuerà ad essere il "repository" delle iniziative dell'azienda dedicate ai servizi di musica digitale. MusicNet offre ai principali servizi di musica digitale la tecnologia back-end ed i contenuti, che includono un catalogo di 4.5 milioni di tracce audio. La piattaforma tecnologia utilizzata dai partner è stata progettata per supportare i file non-DRM, e questo, afferma l'azienda, permetterà di accelerare il "time to market" per tutte le compagnie che sceglieranno di passare all'offerta di contenuti non-criptati.