Microsoft: Aggiornamenti per Windows Vista rilasciati ai tester, ma sono già disponibili online e sembrano migliorarlo sotto molti aspetti. E' la base del Service pack 1 di Vista?

Microsoft ha rilasciato ad un gruppo di tester selezionati due "fix pack" per Windows Vista che includono molti degli aggiornamenti che erano attesi con la release di Vista Service Pack (SP) 1. I due pacchetti di aggiornamento (descritti negli articoli Knowledge Base 938194 e 938979) sono stati resi disponibili ieri ai tester di Windows Server 2008.

I pacchetti introducono una lunga serie di miglioramenti in performance e affidabilità, che saranno integrati in tutti i sistemai basati sul kernel di Windows Vista (Windows Vista, Windows Small Business Server Code Named "Centro" , Server 2008, Windows "7"), non è ancora chiaro in quali tempistiche. Tra i fix più importanti segnaliamo alcune patch che migliorano le performance di ibernazione, sleep e resume del sistema, il miglioramento significativo delle capacità di trasferimento e copia dei file, e miglioramenti per la gestione della memoria del sistema (già nella fix-list prevista per Vista SP1).

Bisogna notare che le due release sono già trapelate in rete, ed alcuni siti specializzati hanno reso disponibili link al download dei pacchetti (su NeoWin e NVnews). Secondo NeoWin addirittura i due pacchetti saranno rilasciati ufficialmente nell'ambito del prossimo Patch Day (14 Agosto), cosa tuttavia a nostro parere alquanto improbabile considerata la quantità e l'importanza dei fix inclusi. Segnaliamo ad ogni modo che, secondo alcuni test effettuati dal sito AeroXperience, i nuovi algoritmi integrati nella patch relativa alle performance del trasferimento file hanno mostrato un miglioramento del 100% in velocità di trasferimento, un dato estremamente incoraggiante. Bisogna infine evidenziare che il kb938979 "Vista Performance and Reliability Pack" include la correzione per tutti gli attuali metodo conosciuti che permettevano di bypassare permanentemente il driver signing sulla piattaforma x64 (eccetto l'avvio con F8). Quindi i programmi che sfruttano un driver e non utilizzano firme digitali non possono essere eseguiti correttamente (come rivatuner, atitool, e peerguardian rc-1).

Mary Jo Foley, blogger per ZDNet, che da tempo sta seguendo da vicino le indiscrezioni su Vista SP1, in un articolo dedicato, si chiede se questi "fix pack" non sia altro che la "Vista SP1 private beta/preview" di cui si era parlato nei giorni scorsi. Nonostante infatti i recenti sforzi del colosso di Redmond volti a mettere a tacere le indiscrezioni sui suoi piani di rilascio di Vista SP1 (giunti contestualmente alla conferma della data di riferimento per il rilascio di Windows 7, prossima major version del sistema client, attesa nel 2010), il team di Windows aveva annunciato ad alcuni tester che una beta privata di SP1 sarebbe stata rilasciata nella settimana iniziata il 16 Luglio o in quella successiva (cioè la scorsa). Secondo quanto riportato in una nota inviata da Microsoft ai tester in considerazione per il programma beta di Vista SP1, la Beta pubblica del pacchetto sarebbe dovuta seguire a breve.

Foley ha pubblicato ulteriori contenuti della nota inviata da Microsoft ai tester di Vista SP1, in cui vengon svelati dettagli sul futuro pacchetto di aggiornamento. "Windows Vista SP1 è un aggiornamento per Vista che, oltre a fornire i miglioramenti distribuiti agli utenti via Windows Update, andrà a rispondere al feedback dei nostri clienti. In aggiunta agli aggiornamenti precedentemente rilasciati, SP1 includerà modifiche focalizzate sulla correzione di specifici problemi di performance e affidabilità, sul supporto di nuovi tipi di hardware, e di molti standard emergenti". Secondo Microsoft, Vista SP1 peserà circa 45 MB, e non sarà programmato per includere modifiche sostanziali alla UI o per risolvere problemi di comparabilità con le applicazioni.

Sicurezza. SP1 includerà miglioramenti per le connessioni peer-to-peer (come in Windows MeetingSpace o Remote Assistance) in presenza di firewall simmetrici, e modifiche che miglioreranno il metodo di comunicazione con Windows Security Center per i vendor di software di sicurezza.

Tecnologie e Standard. SP1 introdurrà il supporto per l'avvio via EFI (Extensible Firmware Interface) su macchine x64, supporterà ExFAT, nuovo formato file che sarà utilizzato nelle memorie flash, e SD Advanced DMA.

Management. SP1 introdurrà la capacità di eseguire tramite BitLocker Drive Encryption la crittazione dell'intero volume di Windows Vista e di ciascuno o di tutti i volumi di dati locali addizionali. Nella funzione Network Diagnostics infine sarà introdotta la possibilità di risolvere i problemi più comuni di condivisione dei file.

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