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A partire da oggi piccole imprese, università e aziende nonprofit potranno offrire ai loro membri o impiegati servizi e-mail Web-based, calendar, chat, e web publishing, gratuitamente, grazie ad una nuova offerta del colosso della ricerca Google...

A partire da oggi piccole imprese, università e aziende nonprofit potranno offrire ai loro membri o impiegati servizi e-mail Web-based, calendar, chat, e web publishing, gratuitamente, grazie ad una nuova offerta del colosso della ricerca Google. "Google Apps for Your Domain" beta, estensione di "Gmail for Your Domain" lanciato sempre in beta a Febbraio scorso, include i servizi Gmail con 2 GB di storage, Google Calendar, Google Talk e Page Creator. Aziende e organizzazioni potranno sfruttare queste applicazioni con il proprio indirizzo di posta e dominio, invece che con il dominio "@gmail.com" e gli utenti potranno accedervi semplicemente tramite il proprio web browser.

Il servizio sperimentale "Gmail for Your Domain" vanta già decine di migliaia di domini attivi e centinaia di migliaia di università registrate, lo evidenzia Dave Girouard, vice presidente e general manager della divisione enterprise business di Google. Google Apps for Your Domain consente alle organizzazioni di "affidare" i loro applicativi di comunicazione a Google e di personalizzare l'interfaccia utente con il proprio branding e schema colore. Gli amministratori possono accedere ad un pannello di controllo Web-based in inglese per gestire la lista di account utenti e impostare alias e liste di distribuzione. Google ospita applicazioni e dati cliente nei suoi datacenter in tutto il mondo, sollevando le aziende dalla necessità di mantenere ed installare software su singoli computer.

Girouard commenta: "Se riusciremo a farlo bene, prenderemo il meglio da entrambi i settori - software molto consumer-friendly, e applicativi aziendali a basso costo … va inteso realmente come una piattaforma, uno dei benefici principali dell'approccio 'software as service' sta nella possibilità di attivare nuove funzionalità col passare del tempo". Il word processor Writely e Google Spreadsheet sono i primi candidati ad una futura inclusione in Google Apps. Secondo Girouard, il colosso prevede anche di offrire, entro la fine dell'anno, una versione premium del servizio che offrirà supporto e spazio storage aggiuntivo, una soluzione espressamente pensata per le corporazioni più grandi e le agenzie governative.

Con il nuovo set di servizi web per posta elettronica, scheduling e comunicazione, Google sta compiendo un importante passo oltre la ricerca e l'advertising verso il mercato dei software business. Questa mossa rientra nella strategia di opposizione alla rivale Microsoft, ormai prossima ad aggiornare le proprie offerte Windows e Office, ed a rinnovare le sue iniziative nel mercato del software business grazie ai nuovi servizi web-based "Live" (Windows Live Essentials, Custom Domains, etc..). Girouard comunque evidenzia: "Questa piattaforma non rappresenta per nulla una alternativa a Windows. … Non lo stiamo facendo con l'intento di eliminare applicazioni. Stiamo cercando di introdurre nuovi modi per risolvere problemi che le persone hanno dovuto affrontare per anni".

Anche IBM, Oracle e SAP AG da parte loro sono impegnate per offrire i propri software come servizi Web-based, con l'intento di abbattere i costi e semplificare l'uso degli applicativi, seguendo la scia del pioniere del settore Salesforce.com. Quest'ultima mossa di Google rende queste aziende nello stesso tempo rivali e potenziali partner di mercato.