Curiosity atterra su Marte. Streaming online e commenti su Twitter. Video

Alle 7.31 (ora italiana) il robot-laboratorio spaziale Curiosity ha toccato il suolo di Marte. Dove seguire, su Internet, le “gesta” della sonda.

Avevamo già parlato di come vedere, in diretta in streaming online, la discesa di Curiosity sul pianeta Marte in seno alla missione Mars Science Laboratory (MSL). In seguito a una manovra assai difficoltosa, definita “i sette minuti del terrore” dalla stessa NASA per via di una serie di operazioni delicate di atterraggio che, se non fossero riuscite, avrebbero annullato anni di lavoro e oltre 2,5 miliardi di dollari, il rover laboratorio Curiosity è atterrato sul pianeta rosso alle 7.31 (ora italiana) come da programma.

Dopo un viaggio lungo 560 milioni di chilometri, durato oltre otto mesi, Curiosity ha toccato il suolo di Marte cogliendo il punto del cratere Gale dove gli scienziati ritengono sia più interessante indagare, per i prossimi due anni circa (per l’esattezza per un anno marziano, corrispondente a 687 giorni terrestri), alla ricerca di tracce di vita passata, nella fattispecie ipotizzando l’esistenza di fossili microscopici.

L’evento ha tenuto tutti con il fiato sospeso, sia gli utenti che hanno seguito la diretta streaming sia le persone accalcate sotto e presso maxischermi collocati in varie zone degli Stati Uniti. Ma anche i tecnici e gli studiosi del Centro NASA di Pasadena (California), dove naturalmente non sono mancate manifestazioni di esultanza. Il Presidente USA Barack Obama ha espresso compiacimento anche attraverso il suo account Twitter (@BarackObama). “I congratulate and thank all the men and women of NASA who made this remarkable accomplishment a reality."—President Obama” e "Tonight, on the planet Mars, the United States of America made history."—President Obama.

Interessante seguire i tweet live postati dall’account ufficiale della sonda Curiosity Rover (@MarsCuriosity), che, narrando le proprie gesta “in prima persona”, a un certo punto scrive “I'm safely on the surface of Mars. GALE CRATER I AM IN YOU!!!”, post a cui ne seguono altri contenenti anche fotografie e notizie in real time. Molti gli utenti in tutto il mondo che commentano, sempre via Twitter, le news che giungono dai canali ufficiali (es. hashtag #curiosity).

Per ulteriori aggiornamenti, la programmazione su uStream.tv prevede collegamenti in streaming per vedere “NASA Mars Rover News”. Oggi, lunedì 6 agosto, la diretta inizia alle ore 18 (ora italiana). I prossimi video in streaming sono previsti per domani, martedì 7 agosto – ore 1.00 CET e ore 7.00 CET; per mercoledì 8 agosto –7.00 CET; per giovedì 9 agosto –7.00 CET, per venerdì 10 agosto – 7.00 CET.

Dal momento dell’atterraggio, Curiosity sta compiendo dei controlli, che dureranno tre giorni, in piena autonomia, come per esempio il sollevamento della torre con le camere per eseguire riprese in 3D, la rimozione delle coperture di obiettivi e strumentazioni perché entrino in funzione, ecc. Seguirà la fase di compilazione della panoramica a colori e poi quella dell’analisi del cratere Gale fino a rivolgersi verso il monte prospiciente, dove ne scalerà le pendici.