Creare il proprio gioco personalizzato per XBOX 360

In questi 30 di videogame development, l'arte della creazione di giochi per console è stata riservata a coloro che avevano grandi progetti, grandi budget e il supporto delle grandi etichette videoludiche

In questi 30 di videogame development, l'arte della creazione di giochi per console è stata riservata a coloro che avevano grandi progetti, grandi budget e il supporto delle grandi etichette videoludiche. Ora Microsoft prevede di "aprire" alle masse la sua piattaforma di game development di Xbox 360 con il lancio del toolkit XNA Game Studio Express, atteso nel periodo delle prossime festività natalizie. Il colosso di Redmond afferma che questa offerta porterà beneficio all'intera industria del gaming incoraggiando le idee dei nuovi talenti della programmazione e dando linfa a tutto il settore della creazione dei videogame.

Chiunque, in possesso di un computer con Windows XP (e successivamente con Vista), potrà usare il nuovo software, che sarà disponibile a fronte di un canone annuale di 99 dollari. Questa quota di iscrizione per il "creators club" permetterà agli utenti di creare, testare e condividere i propri giochi autoprodotti su console Xbox 360, e di ottenere accesso alle risorse di sviluppo. Secondo Microsoft per la prima volta anche gli sviluppatori novizi avranno la possibilità di entrare nell'industria senza un grande investimento iniziale.

In una keynote durante il Gamefest 2006, evento annuale indetto da Microsoft per gli sviluppatori di videogiochi, Chris Satchell, group general manager del colosso, ha affermato che varie scuole e università hanno già accettato di includere il software come parte del loro curriculum. Secondo Satchell la nuova piattaforma porterà benefici anche ai videogiocatori Xbox 360. "Aprendo le console retail Xbox 360 ai giochi community-created, entreremo in una nuova era del giochi cross-platform basati sulla piattaforma XNA … Non vediamo l'ora che tutta la creatività e il talent-sharing risultante si trasformino in una community fiorente di gioco user-created su Xbox 360". Peter Moore, vice presidente della divisione Microsoft interactive entertainment business, ha affermato che gli utenti saranno i legittimi proprietari dei giochi da loro creati usando il toolkit, mentre l'azienda stringerà con loro accordi di reddito condiviso. Moore definisce XNA Game Studio Express "il primo passo per la creazione di un YouTube per i videogiochi". Microsoft prevede anche di rilasciare nel 2007 un simile strumento dedicato ai professionisti, un software che, secondo il colosso, modificherà in maniera sostanziale il modo in cui vengono sviluppati i titoli videoludici.

La mossa di Microsoft potrebbe anche rientrare nella strategia di opposizione a PlayStation 3 di Sony che storicamente sfrutta sistemi "chiusi" proprietari e che difficilmente secondo gli analisti darà vita ad una simile offerta. Rob Enderle, analista del Enderle Group, commenta: "Questa è una tattica competitive che sfrutta le forze di Microsoft come provider di tool e che la posiziona particolarmente bene contro la debolezza storica di Sony nel settore … Se funzionerà e ci saranno molti giocatori che vorranno convertire le loro idee in giochi, potrebbe nascere una nuova generazione di game developer". Una versione beta di XNA Game Studio Express sarà resa disponibile a fine mese (30 Agosto, 2006), mentre la versione finale è prevista al rilascio durante la prossima stagione delle festività (e dello shopping).

XNA Game Studio Express FAQ @ xbox-scene.com